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熊野古道とは、熊野三山に数えられる“熊野本宮大社”、“熊野速玉大社”、“熊野那智大社”へ至る参詣道の総称です。
現在日本最大の霊場と言えば、三重県の伊勢神宮が挙がりますが、中世の日本で一番栄えたのはここ熊野三山でした。
熊野周辺は、日本に伝わる最古の正史“日本書紀”にも登場する自然崇拝の地であり、かつては熊野三山を目指し皇族から庶民に至るまで、あらゆる身分の人々が信仰していました。
そうした歴史的背景をはじめ、江戸時代に整備された石畳などの遺構が多く残っていることから、2004年には“紀伊山地の霊場と参詣道”としてユネスコの世界遺産 (文化遺産)にも登録されています。
目次
熊野古道は熊野三山を目指す6本の道を指しています
熊野古道は決して1本の道を指しているわけではなく、各地から熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社の3社へ向かう参詣道のことであり、一般的に6本の道のことを指しています。
| ルート名 | 経路 | 距離 |
|---|
| 小辺路 | 金剛峯寺 – 熊野三山 | 約70km |
| 中辺路 | 田辺 – 熊野三山 | 約84km |
| 大辺路 | 田辺 – 串本 – 熊野三山 | 約120km |
| 伊勢路 | 伊勢神宮 – 熊野三山 | 約170km |
| 大峯奥駈道 | 金峯山寺 – 熊野三山 | 約80km |
| 紀伊路 | 雄ノ山峠 – 田辺 | 約140km |
熊野古道には派生ルートも多く、掲載している距離は目安となります。
